经济处于重建阶段。1999年脱离印尼以来，经济主要依靠外国援助和国际机构拉动当地消费，2001年GDP增长18%，达3.87亿美元。但随着国际职员大批撤离，服务业急剧萎缩，加上旱涝灾害造成农业歉收，经济增长大幅滑坡，2003年、2004年GDP分别为3.41和3.53亿美元。 

        2005年，东石油收入有较快增长，农业收成较好，但国内消费市场仍处于萧条之中，非石油业增长缓慢。2005年非石油领域国内生产总值3.499亿美元，增长2.3%；人均国内生产总值364美元。2006年因发生社会骚乱，东经济受到严重影响。据国际货币基金组织估算，2006年东经济将出现1.6%的负增长，通货膨胀率由05年的0.9%上升至5.7%。

        为扩大油气收入，东2005年7月设立石油基金，至2006年底已达10亿美元。

        东通用美元，发行有与美元等值的本国硬币。（资料来源：2005年国际货币基金组织统计报告和2006年世界银行统计资料）

资源
        主要矿藏有金、锰、铬、锡、铜等，帝汶海有储量丰富的石油和天然气资源。帝汶海有丰富的石油和天然气。

工业
        2003年工业产值7435万美元，占国内生产总值21.8%。以印刷、肥皂、手帕、纺织业为主。 

矿业
       以石油、天然气为主。2004财政年度油气收入4100万美元，2005年油气收入2.65亿美元。

农业
       农业人口占总人口90%，农业产值约占国内生产总值的26%。主要农产品有玉米、稻谷、薯类等。粮食不能自给。经济作物有咖啡、橡胶、椰子等，咖啡是主要出口产品。2005年农、林、渔业产值1.113亿美元。农业是其经济支柱。农业在经济中占重要地位，许多地区的居民基本上还处于自然经济状态中。主产玉米、稻谷、薯类等。经济作物有咖啡、橡胶、可可和椰子等。饲养马、牛、羊等牲畜，帝汶种小马颇有名气。工业基础薄弱，仅帝力及附近有小型的加工业。主要出口咖啡、椰子、紫檀木、橡胶；主要进口食品、纺织品、车辆及其它工业品。交通不发达，有2000多千米的土公路，仅旱季能通行。帝力是唯一深水港，近郊有两个小机场，包考镇有一个国际机场。

旅游业
        多山、湖、泉、海滩，具有一定旅游潜力，但旅游资源尚待开发。除帝力外，其它地区几无旅馆，国际航班很少。1989至1995年，每年赴东旅游的外国游客约1500人。

交通运输
        基础设施差，交通不便。公路总长3800公里，许多道路只能在旱季通车。帝力港为深水港，另有COM海港、HERA渔港等。帝力机场为东唯一国际机场，另有3个一级机场、5个二级机场。

财政金融
        2006/2007财政年度总预算为3.15亿美元。截至2004年底，商业银行存款达8400万美元。现有葡萄牙国民海外银行（BNU）、澳新银行（ANZ）、印尼曼迪利银行（Mandiri）等外资银行。

对外贸易
       积极发展外贸，努力扩大出口。主要出口产品为咖啡、檀香木、橡胶和椰子等经济作物，其中咖啡约占总出口额的90%。2005年货物贸易进口1.02亿美元，减少10.46%；出口809.3万美元，增长16%。印尼是东最大进口国，占进口总额47%；美国是东最大出口国，占出口总额49%。

外国资本 
        东帝汶人民获得外国的援助投资环境有所改善，外资投入增加。截止2007年2月，共吸引外资1.63亿美元。

外国援助
        1999年底，世行首次召开东帝汶捐助国会议（2003年6月改名为"东帝汶与发展伙伴会议"），此后会议每半年召开一次，讨论东财政预算和国家发展战略，并设立两个基金，即由联合国经管的统一信托基金（CFET）和世行经管的东帝汶信托基金（TFET），作为对东捐助渠道。截至2005年4月，美国承诺对东援助约1亿美元，约70%已落实。日本约2亿美元，已基本执行完毕，2005年财政年度将再向东提供2000万美元援助。欧盟共承诺约7亿欧元，其中6亿已拨付。亚洲开发银行已提供930万美元援助。澳大利亚每年提供约4000万澳元，葡萄牙每年提供约2000万美元。