以农业为主，工业不发达。生产力水平低，经济发展落后，严重依赖外援。农业、渔业和旅游业是国民经济的三大支柱，但长期以来未能有效开发。  渔业和森林资源较丰富，基本无矿产资源。主要工业有小型渔船制造、饼干和方便面制造、食用椰油和固体油脂的加工和包装等。工业产值占GDP的18%。农业为汤三大经济支柱之一，但基本靠自然发展，以小农场为主，作物品种单调，产量不高。主要农产品有芋头、木薯、南瓜、香草、卡瓦等；还生产香蕉、菠萝、椰子、西瓜、木瓜等热带水果及少量蔬菜。大米、面粉、部分蔬菜和水果及肉类等依赖进口。农产品和鱼类出口在汤出口中占绝对主导地位，近年由于南瓜、根茎作物、卡瓦等产量增加，农业保持了适度的增长。汤海域辽阔，渔业资源较丰富，以金枪鱼出口为主。政府收入和解决就业的重要行业之一，商业、旅馆和餐馆业等旅游服务业是汤加经济的第二大产业，占汤加GDP的14%。主要出口南瓜、鱼类、卡瓦、檀香木、香草和根茎作物。主要进口食品、服装、日用品、机械、运输设备、燃料和建筑材料等。主要贸易对象为新西兰、澳大利亚、斐济、美国和日本。    外援主要来自澳大利亚、新西兰、日本、中国、欧盟和亚洲开发银行。