巴拉圭经济较落后，农、牧、林是其经济的主要支柱，占国民收入的44.3％（1981年）和出口总值的95％（1982年）。农作物有木薯、玉米、大豆、稻米、甘蔗、小麦、烟草、棉花、咖啡等，还产桐油、马黛茶和水果。畜牧业以养牛为主。畜牧业曾在巴拉圭国民经济中占有重要地位，近年来由于牲畜和肉类大量向邻国走私及国际市场肉类价格下跌，畜牧业在国民经济中的比重下降，增长率不高。森林覆盖率为39％。 
巴拉圭
　　
        工业基础薄弱，主要是农、牧、林产品的加工工业。工业有肉类和林产品加工、榨油、制糖、纺织、水泥、卷烟等。工厂一般规模较小，大部分工业品由家庭作坊生产。巴拉圭水力资源丰富，电力自给有余。1973年，同巴西达成协议，合建世界最大的水电站伊泰普水电站，1992年全部建成。旅游业不发达。交通运输以公路为主。
　　
        1991年巴拉圭国内生产总值为60亿美元。181.8瓜拉尼兑1美元（1993）。农牧产品为主要出口产品，其中棉花和大豆出口约占外贸创汇的80％。其他还有肉类、木材、毛皮等。主要贸易对象为巴西、阿根廷、新西兰、斯威士兰、美国、德国、英国、西班牙、意大利、日本等。近年来，随着中国产品大量涌进南美市场，巴拉圭与中国的贸易往来也日益巨增，巴拉圭东部的边境城市CIDATE DE LESTE里面充斥着中国物品，从电器到日常生活用品，服装等等。很多中国商人在巴拉圭经商。

        经济以农、牧、林业为主，工业基础薄弱，是拉美最落后的国家之一，贫困人口占70％。主要经济活动集中在首都和东方市。90年代后，巴政府实行新自由主义经济政策，积极扩大对外贸易和引进外资，努力使巴经济与南方共同市场其它三个成员国 （巴西、阿根廷和乌拉圭）经济融为一体。

        2000年，为恢复经济增长，冈政府采取了一些刺激经济政策，但收效甚微，经济形势依然严峻。外国和本国投资锐减，外贸下降，外汇储备骤减，财政和外贸赤字扩大，外债增加，通膨率和失业率双高。虽然棉花丰收，但经济增长乏力，全年预计增长仅1.5％。

2000年的主要经济数字：
国内生产总值：74亿美元
人均国内生产总值：1348美元
国内生产总值增长率：1.5％
货币名称：瓜拉尼
汇率：1美元＝3557瓜拉尼
通货膨胀率：9.9％
失业率：12.6％
（资料来源：2000年经济季评巴拉圭简况）