菲律宾无论从人口、国土面积还是经济总量上看，都不能算是一个大国，但是它在发展过程中所暴露出的问题同样值得我们认真地思考。菲律宾在20世纪五六十年代是东亚国家中发达程度仅次于日本的国家，那时候还没有“亚洲四小龙”这一说。

        50年代，菲律宾曾有过持续7%以上的经济增长率，人均国民生产总值在亚洲仅次于日本，居第2。这一时期的菲律宾经济稳定，国富民安，一跃成为东亚人均国民生产总值仅次于日本的国家。菲律宾的制造业的比重在这一时期占到国民经济的20%多，这在当时的发展中国家是绝无仅有的。后来用来描述中国及“亚洲四小龙”经济腾飞的“奇迹”这个词用在50年前的菲律宾身上也并不为过。

        然而好景不长，进入60—70年代后，由于政府的政策缺乏连续性并有严重失误，加之70 年代两次世界性石油涨价的冲击，菲律宾发展经济的国内环境和国际经济环境全面恶化，经济增长率大幅下滑，仅在1.3—6.7%之间波动。

        70年代下半期以来，主政菲律宾的马科斯政府通过举借外债，兴建了20多个大型工程项目，而工业制成品出口则得不到重视与鼓励，致使国际贸易逆差扩大，国际收支严重不平衡，经济下滑，1984年至1986年甚至连续三年出现负增长。当时，国家外债剧增，物价上涨，失业严重，人民生活水平下降，社会动荡，终于导致马科斯政权的倾覆。自1986年2月科拉松·阿基诺执政以来，政府采取了一系列调整与改革经济的措施。这些措施主要包括：强调发展农业和劳动密集型工业，特别是鼓励工业制成品和劳务的出口；实行土地改革，将部分国营企业私有化；实行比索贬值，适当提高利率，改革税收制度；与国际金融机构就减缓外债本金的偿还和争取新贷款达成协议；放宽外国投资条件，建立出口加工区。这些措施减少了政府对经济的干预和控制，打破了原来的马科斯政权在重要经济部门所形成的官僚垄断，加强了市场竞争机制的作用，刺激了个人消费，促进了国内外投资，增加了商品及劳务出口。

        1992年拉莫斯总统执政后，经济得到了恢复和发展。但1997年亚洲金融危机再次给菲律宾经济发展笼罩上阴影，加上受厄尔尼诺和拉尼娜气候现象的影响，l998年菲经济呈明显低迷状态，国内生产总值和国民生产总值的增长率分别为-0.5%和0.9%。

　　1999年菲经济有所好转，GDP恢复增长3.2%。2000年，菲经济宏观上保持缓慢增长，但基础设施落后、南部穆斯林武装叛乱及总统受贿丑闻引起的政局动荡成为经济发展的严重掣肘。全年，菲GDP增长3.9%，GNP增长4.2 %。继续维持较低的通胀水平，平均通货膨胀率4.4%。外汇储备到12月底时为151亿美元，大体与上年同期持平。菲国际收支出现了5.12亿美元的赤字。受国内政治形势影响，比索汇率持续下跌，已从年初的1美元兑41比索跌到年底的50比索。菲外债达520亿美元。就业状况仍无较大改善，失业率11.4%。

　　2001年头三季度，菲国内生产总值增长3.1%，低于去年同期的3.8%。美英对阿富汗实施打击，使菲经济的外部环境更加恶化。经济界人士预测，直接投资将减少，旅游收入将进一步萎缩，菲经济的另一重要支柱－海外劳工汇款也将减少或延迟，菲国内恐怖主义和叛乱等因素的影响仍将继续。因此，菲国内对政府实现经济增长的目标普遍持不乐观态度。菲政府已将年初制订的国内生产总值增长3.8－4.3%的目标下调到3.3－3.8%。尽管如此，世行、IMF和亚行仍一致认为，菲2001年的经济增长难达目标。

        截止2003年底，菲律宾的债务总额为33600亿比索(约610亿美元，美元与比索的汇率在1：55左右)，相当于国内生产总值(GDP)的78%，其中，内债和外债各占一半。而公共部门，包括国营企业所背负的债务则超过了GDP的130%。菲律宾的财政危机主要由于多年来财政管理失误所致。政府对债务增长速度与经济增长速度严重失衡的状况并没有引起充分的重视。过去20年来，债务的平均增长速度为23%，而名义上的经济增长率只有10%。

        2003年7月27日，菲律宾总统阿罗约成功化解了约200名叛军的军事政变。据有关资料统计，这是1986年以来菲律宾国内发生的第12次军事政变。政局不稳又反过来影响到经济发展，有了前车之鉴，菲律宾当前政府开始实施比较积极的经济政策，改革经济体系，以国际化和市场化为导向，加快了现代化建设的步伐。2003年，菲律宾经济保持持续增长，按可比价格计算，GDP较上年增长4.5%，经济在适度增长、低通胀的轨道上运行。由于菲律宾债务负担沉重、国内约三分之一的人口生活在贫困线以下，失业率超过10%，人口增长率则高达2.36%，因此其经济增长已落后于东南亚邻国马来西亚、泰国和越南。此外，非律宾经济有一个特色就是劳务输出量很大，每年劳务输出获得大量的外汇收入。中国港台地区和东南亚一些国家的女佣不少来自菲律宾。

        对外贸易在菲经济中占十分重要的地位。近几年来菲律宾对外贸易发展较快。1999年菲贸易总额达到657.6亿美元，顺差43亿美元，这是25年来菲首次出现贸易顺差。近些年来，贸易结构发生了一些变化，工业制品的出口有所上升，但原始产品出口仍占一半以上。