自然资源丰富。橡胶、棕油和胡椒的产量和出口量居世界前列。七十年代以前经济以农业为基础，依赖初级产品出口。锡矿丰富，曾为世界产锡大国，但近年来产量明显减少，２０００年锡产量估计为６１００吨。截至2005年1月1日，马来西亚石油和天然气总储量为194.9亿桶，可供分别开采19年和33年。此外,还有铁、金、钨、煤、铝土、锰等矿产。政府鼓励以本国原料为主的加工工业，重点发展电子、汽车、钢铁、石油化工和纺织品等。耕地面积约414万公顷，占可耕地面积的30.6％。农业以经济作物为主，主要有橡胶、油棕、胡椒、可可和热带水果等。稻米自给率为60％。森林面积1585万公顷，覆盖率达53%。有乌木、檀木等名贵木材。现为世界第18大贸易国。主要出口电子电器、棕榈油、原油、木材产品、天然气和石油产品，主要出口市场为：美国、新加坡、欧盟、日本和中国。主要进口机械运输设备、食品、烟草和燃料等。全国有良好的公路网，公路和铁路主要干线贯穿马来半岛南北，航空业亦较发达。内河运输不发达，海运80％以上依赖外航。空运辟有航线113条，其中80条为国际航线。旅游业是国家第三大经济支柱,第二大外汇收入来源。主要旅游点有槟城、马六甲、浮罗交怡岛、刁曼岛等。１９８７年以来经济持续高速发展，年均国民经济增长率一直保持在８％以上，成为亚洲地区引人注目的新兴工业国之一。