斯里兰卡是一个以种植园经济为主的农业国家，渔业、林业和水力资源丰富。茶叶、橡胶和椰子是斯里兰卡国民经济收入的三大支柱。斯里兰卡的主要矿藏有石墨、宝石、钛铁、锆石、云母等，其中石墨的产量居世界首位，兰卡宝石在世界享有盛誉。斯里兰卡工业基础薄弱，工业有纺织、服装、皮革、食品、饮料、烟草、造纸、木材、化工、石油加工、橡胶、金属加工和机器装配等，大多集中于科伦坡地区。农业可耕地面积400万公顷，已利用200万公顷。农业人口(包括林、牧、渔业)占全国总人口的72.2%。主要作物为茶叶、橡胶、椰子等。 有公路2.8万公里，铁路1944公里。主要港口有科伦坡、高尔和亭可马里。科伦坡机场为国际机场。斯里兰卡航空公司经营国际航空业务。对外贸易实行自由外贸政策，除石油由政府控制外，其他商品均可自由进口。出口商品主要有纺织品、服装、茶叶、橡胶、椰子和石油产品。近年来，出口贸易结构发生根本变化，由过去的农产品为主转变为以工业产品为主。主要出口对象是美国、英国、印度、德国、比利时、日本等，主要进口对象有印度、新加坡、香港、伊朗等。此外，旅游业也是斯里兰卡经济的重要组成部分，每年为国家创汇数亿美元。