吉布提是联合国宣布的最不发达国家之一，资源匮乏，自然条件差，经济十分落后。工农业基础薄弱，95％以上的农产品和工业品依靠进口，90％以上的建设资金依靠外援。服务行业在经济中占主导地位，1997年占国内生产总值的75.8％。1993年以来，由于北部战乱和埃塞俄比亚、索马里难民大量涌入，加之工业化国家、尤其是法国经济衰退，吉布提外来援助减少，财政危机日趋严重，国库空虚，经济困难，人均消费水平6年间降低了35％。吉布提政府采取缩减国家财政预算，提高税收，鼓励外国投资和私人企业等措施缓解经济困难，同时优先发展生产部门，开发土地和海洋资源，努力减少粮食、食品对外国的依赖。 

　　1996年4月，吉布提接受国际货币基金组织条件，对经济进行结构性调整。由于执行“不力”，国际货币基金组织于1997年3月冻结对吉布提的贷款，直到吉布提作了让步后，才于5月主持召开援助吉布提的圆桌会议，法国、欧共体及沙特等允提供130亿吉布提法郎，暂时缓解了吉布提的经济困难。1998年5月由于埃塞俄比亚与厄立特里亚爆发边界冲突，埃塞俄比亚原经厄立特里亚阿萨布港转运的货物均转道吉布提港，使港口收入大幅增加，缓解了吉政府的财政困难。

　　据非洲发展银行1999年发展报告，1998年国内生产总值为5.19亿美元，1980～1990年的年均增长率为3.7%，1991～1998年为2.6%。
    
　　货币名称：吉布提法郎(Djibouti franc)
    
　　汇率（1997年）：1美元=177.72吉布提法郎
    
　　通货膨胀率（1997年）：7.0%